Afvallen na je 40e: waarom het niet lukt (en wat wél werkt)

Afvallen na je 40e: waarom het vaak niet lukt (en wat wél werkt) | Interview met Nele Janssens - door de Gezondheidswinkel

Waarom afvallen na je 40e vaak niet meer lukt

Jij begeleidt vooral vrouwen die al van alles hebben geprobeerd om af te vallen. Waar loopt het volgens jou meestal mis?

Van weten naar doen - de mentale kant van duurzaam gewichtsverlies

Veel vrouwen zeggen: ‘Ik weet eigenlijk wel wat ik moet doen, maar ik doe het niet.’ Waarom is het zo moeilijk om die kennis ook om te zetten in actie?

Dat is een heel interessante vraag die mij de laatste tijd zelf ook sterk bezighoudt.

Veel vrouwen wéten inderdaad wat gezond is, maar toch lukt het hen niet om een gezondere levensstijl “vol te houden”. Dit heeft zelden te maken met luiheid of gebrek aan discipline. Integendeel, de vrouwen die ik mag helpen in mijn praktijk hebben eerder te véél discipline dan te weinig. Ze leggen de lat hoog voor zichzelf.

De redenen waarom mensen er niet toe komen om stappen te zetten, zijn vaak complex en persoonlijk.
Iets wat ik wel regelmatig zie terugkomen, is het gebrek aan een duidelijk doel en een heldere reden waaróm je precies dit doel wil bereiken. Wat zal er anders zijn? Hoe zal je je voelen als je dit doel hebt bereikt? Hoe zal je leven er dan uitzien?

Hoe concreter je dit voor jezelf kan visualiseren, hoe gemakkelijker het wordt om de juiste stappen te zetten. Elke dag opnieuw. Het is zoals het gezegde zegt: “If the why is big enough, the how is easy.”

Wat maakt jouw aanpak anders dan klassieke voedingsbegeleiding?

Jij kijkt duidelijk breder dan alleen voeding. Wat doe jij anders dan klassieke diëtisten of voedingscoaches?

In mijn praktijk zie ik elke dag vrouwen die al veel hebben geprobeerd, maar telkens weer vastlopen. Naast gezondheidscoach, gespecialiseerd in orthomoleculaire voeding, ben ik al meer dan 25 jaar actief als hulpverlener bij het CAW (Centrum Algemeen Welzijnswerk). Daardoor kijk ik nooit alleen naar wat iemand eet, maar ook naar wat er speelt onder de oppervlakte.

Hoe voelt iemand zich? Hoe staat iemand in het leven? Ervaart deze persoon veel stress? Maakt hij/zij zich vaak zorgen? Gelooft hij/zij in zichzelf? … Emotionele factoren zoals stress, perfectionisme of emotionele belasting laten hun sporen na in het lichaam.

Als je dit niet meeneemt in het verhaal, dan kan je volgens mij nooit een duurzaam resultaat bereiken.
Emo-eten is daar een bekend voorbeeld van: emo-eten heeft zelden te maken met echte honger, maar wel met gevoelens zoals verdriet, onzekerheid, stress, … Net die wisselwerking tussen lichaam en hoofd maakt voor mij het verschil.

Mijn coaching is erop gericht dat vrouwen zich opnieuw sterk, rustig en in balans voelen – zowel fysiek als mentaal.

Je haalde al aan dat stress, slaap en emoties een grote rol spelen. Hoe zie jij dat die factoren met elkaar verbonden zijn?

In mijn praktijk zie ik elke dag hoe sterk voeding en leefstijl met elkaar verweven zijn. Voor echte, duurzame resultaten volstaat het dan ook niet om enkel je voeding aan te passen – je lichaam reageert op het totaalplaatje.

Stress is daar een duidelijk voorbeeld van: langdurige stress verhoogt cortisol en dat hormoon stimuleert vetopslag, vaak ter hoogte van de buik. Te weinig nachtrust verstoort dan weer de hormonen ghreline en leptine, waardoor je meer honger ervaart en minder snel verzadigd bent.

Emoties spelen hierin eveneens een rol omdat ze mee bepalen hoe en waarom we eten. Daarom kijk ik altijd breder dan calorieën of schema’s. Pas wanneer voeding, slaap, stress en emoties beter op elkaar afgestemd zijn, komt je lichaam weer in balans.

Praktische aanpak bij klachten zoals cravings en vermoeidheid

Hoe vertaal je die brede kijk concreet naar de praktijk? Stel: een vrouw komt bij jou met weinig energie, last van cravings en een opgeblazen gevoel. Hoe pak jij dat aan, stap voor stap?

Klachten zoals een gebrek aan energie, cravings en een opgeblazen gevoel hoor ik heel vaak in mijn praktijk.

We starten altijd met helder krijgen: waar heb je precies last van en wat wil je graag veranderen of bereiken?

Daarna kijken we naar de basis: hoe ziet je eetpatroon eruit en welke gewoonten spelen mee doorheen de dag? Weinig energie en cravings hangen vaak samen met een schommelende bloedsuikerspiegel – en meestal zie je dat ook terug in het eetritme.

Vervolgens stel ik concrete, haalbare aanpassingen voor, want met kleine veranderingen kan je vaak al snel een groot verschil maken.

Bijvoorbeeld: voeg extra eiwitten en gezonde vetten toe aan je ontbijt. Gebruik regelmatig kruiden zoals gember of kurkuma.

Tegelijk hou ik altijd mijn 8 pijlers in het achterhoofd, omdat klachten zelden één oorzaak hebben.
In deze situatie kijk ik daarom ook naar beweging, de hormonen, de ondersteuning van lever en darmen en de impact van stress op vertering en energie. Zo werken we stap voor stap en integraal, zonder extreme regels of quick fixes.

Persoonlijke coaching en maatwerk 

Je werkt heel persoonlijk en niet met standaardadviezen. Hoe ontdek je samen met een cliënt wat haar écht helpt?

Dat begint voor mij met in de eerste plaats heel goed te luisteren naar de cliënt. In het eerste gesprek nemen we uitgebreid de tijd om te kijken naar wat iemand precies wil bereiken, wat ze zelf al heeft geprobeerd en wat wel en niet werkte.

Zo krijg ik een helder beeld van wie er voor mij zit en hoe deze persoon haar leven eruitziet. Denk aan wat ze graag wil veranderen, wat ze belangrijk vindt, hoeveel tijd en ruimte er is om te koken, of er kinderen in huis zijn en hoe de gezinsdynamiek loopt.

Het is belangrijk om hier een goed zicht op te krijgen, want advies moet passen in het échte leven.
Daarna werken we stap voor stap. Na elk gesprek evalueren we wat goed liep en waar het moeilijker was.
Op die manier sturen we voortdurend bij, zodat de nieuwe aanpak écht past bij haar leven.

Signalen dat je lichaam uit balans is

Voor vrouwen die twijfelen of hun lichaam wel in balans is: wat zijn signalen dat je lichaam om een andere aanpak vraagt – ook al eet je ‘gezond’ en beweeg je ‘voldoende’?

Bij bijna elke vrouw die ik begeleid, zijn één of meerdere van de volgende signalen aanwezig:
moeizaam of helemaal niet afvallen, een aanhoudend gebrek aan energie (of energiedips doorheen de dag), hunkeren naar suiker en lichamelijke klachten zoals een opgeblazen buik, ontstekingen en pijn of stijfheid in spieren en gewrichten.

En op emotioneel vlak: opgejaagdheid, geen rust vinden in je hoofd, de moed niet meer vinden om dingen “aan te pakken”, stemmingswisselingen, overspoeld worden door emoties.

Wat me telkens opnieuw raakt, is dat veel vrouwen denken dat dit “er nu eenmaal bij hoort” vanaf je 40e.
Maar dat is absoluut niet het geval. Dit zijn geen tekenen van falen of ouder worden – het zijn signalen van je lichaam dat het iets anders nodig heeft.

Met de juiste voeding en een aangepaste leefstijl kan je hier wel degelijk iets aan doen. In de begeleiding merken de meeste vrouwen al snel dat ze meer energie krijgen, dat hun lichaam weer meewerkt en dat ze zich opnieuw veel beter voelen in hun vel.

Visie op gezondheid en eigen levensstijl